正常脊柱由前屈后伸的曲度，但有些人的脊柱扭曲并向錯誤的方向屈伸，在冠狀面呈“S”型旋轉，叫做側彎。側彎嚴重時，會使身體畸形疼痛。

側彎可發生在后背的中部或腰部，甚至兩處同時發生。當背部和腰部的椎體向左邊或右邊偏移時，脊柱和肌肉的正常表現和狀況就會改變，衡量脊柱側彎的標準是與正常脊柱對比的側彎角度，范圍從輕微的10°到嚴重的100°不等。

很多脊柱側彎的病例是在青少年時期發現并治療的，尤其是在青春期，側彎曲線非常明顯。女孩患病的幾率高于男孩，可能受遺傳因素影響。

脊柱側彎可根據年齡分類診斷

青少年特發性脊柱側彎

“特發性“是指側彎病因不明，青少年脊柱側彎的發生年齡在10-18歲之間，女孩患病的比例是男孩的10倍。側彎可發生在沒有神經、肌肉或其他脊柱疾病的健康少年，是最普遍的脊柱畸形方式。約3%的人群受此影響。

一旦脊柱側彎被確診，我們擔心的問題就是曲線是否會變得更加夸張，可能性與脊柱彎曲程度相關：彎曲程度較大的脊柱會變得越來越夸張；背中部的側彎比腰部側彎更容易變得夸張；如果側彎發生的年齡較小，或女孩在發育期之前患病，則更容易促使畸形的發展。

成人側彎

雖然成人側彎的起因尚不清楚，但有廣泛的側彎類別幫助患者定義患病類型：

• 特發性曲線：通常指沒有原因的脊柱側彎

• 先天性曲線：先天性側彎，病情在孩童時期未被識別或非常輕微，無需采取治療手段，只有極少數的患者會在以后的生活中因為脊柱不正常區域的撕裂使病情變得更加嚴重。

• 麻痹性曲線：脊髓損傷導致癱瘓進而引起的側彎。

• 肌肉疾病畸形：類似麻痹性曲線，該側彎是由肌肉或神經肌肉疾病引起的，如肌肉營養不良，腦癱或小兒麻痹癥。

退行性成人脊柱側彎

成人期的脊柱側彎是其他脊柱疾病衍生出的，如退化，骨質疏松和骨軟化等，對這些脊柱疾病的手術治療可能會引起脊柱不穩，進而引起側彎。

脊柱側彎不易發覺，因為病人不會有任何的身體部位疼痛直到肉眼能看出側彎曲線。若病人患有嚴重的背部疼痛，必須診斷其病因。

雖然脊柱曲線向一側傾斜，很少有患者能注意到除非在彎腰情況下。側彎癥狀包括以下不正常表現：

• 一側肩部或髖部高于另一側

• 一側肩胛高于另一側或比另一側更加突出

• 可能會出現肋骨隆起，當脊柱向前彎曲時會在后背出現，原因是脊柱和肋骨會隨著曲線的發展而旋轉。

• 一只手臂懸掛的長度長于另一側，因為上身是傾斜的。

• 腰部兩側不對稱

退行性成人脊柱側彎通常始于腰背痛，疼痛不是由側彎引起的而是由脊柱退化引起的。

椎管狹窄和退行性側彎并發會導致神經甚至脊髓的壓力增大，導致下肢無力，麻木和疼痛，嚴重時，脊髓壓力會導致腿部肌肉不協調，行走困難。

醫生需了解病人的病史并對病人做一系列的身體檢查，了解病人家族成員是否有側彎案例；比較以前和現在的脊柱X線片，了解病情進展；注意病人是否有疼痛癥狀，是否有腸道和膀胱功能障礙。若患者有無力或麻木癥狀，醫生還需了解患者之前的脊柱手術。

為了評估側彎對病人的影響，醫生需對其進行一系列檢查，如讓患者向各個方向彎曲測試身體的靈活性，還要測試神經感覺，反射弧和肌肉力量。

在青少年特發性脊柱側彎病例中，若患者是9-13歲的白種人，醫生會為患者定制一個ScoliScore測試，以確定曲線是否會繼續生長。結合現有的影像學和臨床信息，

可對ScoliScore測試的病人定制個性化的護理方案。這種無創測試只需將病人的唾液樣品送至實驗室檢測。

X線片可以測量側彎角度，根據患者的癥狀，還可能進行MRI，CT掃描和神經測試。

很多側彎病人保守治療效果較好，如利用脊柱固定裝置，理療和運動等。而有些病人則需手術治療

鎮痛藥

疼痛通常是成人退行性脊柱側彎的一個癥狀，輕微的疼痛可服用鎮痛藥。

體外支撐裝置

青少年患者側彎曲線在25-40°需每天佩戴體外支撐裝置，尤其是側彎角度逐漸加大曲線逐漸明顯的患者。

對成人患者，體外支撐裝置能緩解疼痛，但不能讓脊柱變直。如果患者雙腿長度不一，或由于側彎引起步法彎曲，可穿矯形鞋或增高鞋。

理療

一個全面的康復計劃需借助其他措施，如緩解疼痛和炎癥，改善力量和運動狀況，協助患者更輕松的處理日常生活。運動雖不能改變側彎曲線，但對成人來說可以改善姿勢，緩解疼痛和穩定脊柱。

手術治療

若患者有慢性疼痛，呼吸困難，側彎明顯或側彎角度逐漸加大，當骨骼發育成熟之后，側彎角度大于45°，可進行手術治療。手術除了可以拉直脊柱外，還可以解決側彎引起的很多問題。

• 脊柱融合術：手術目的是阻滯側彎曲線的進展，讓2個或更多的椎體融合成一個堅硬的骨塊，融合后，椎體間的移動會造成疼痛。

• 椎管減壓：手術目的是緩解神經根壓力和疼痛，又叫腰椎減壓術或腰椎椎板減壓術。